韓稱獨島，日稱竹島。韓日獨島主權之爭，已持續半個世紀。

2005年3月16日，日本島根縣議會，強行通過《竹島日條例案》，將每年2月22日定為「竹島之日」，從而引起韓國政府和民眾非常激烈反彈。2006年3月29日，日本文部省公布了2007年開始使用的高中教科書審定結果，要求教科書必須將獨島列為「日本領土」，又激發韓國強烈抗議。4月初，日本通報國際海道測量組織，將於4月14日至6月30日，派船到獨島周圍海域測量海道，韓日之間差點引爆軍事衝突。2006年7月2日晚，韓國派出一艘測量船「海洋2000號」，前往獨島周邊海域進行海流及海洋生態調查，並派遣兩艘軍艦護航，韓日之間一度又出現緊張對峙狀態。

明治時代軍事擴張

獨島，日本古名松島，是火山島，位於韓日之間接近等距離的海面，離韓日各140海里，日稱「日本海」，韓稱「東海」，清乾隆《坤輿全圖》稱「大清海」。獨島，有兩個大岩礁，東西二礁，韓國稱東島和西島，或稱雌島和雄島，加上36個小岩礁，總面積僅0.188平方公里。陸地雖蕞爾，滄海一粟，但獨島的周圍200海里之內為專屬經濟區，其海域就不小。獨島海域比陸地重要，而海域主權取決於島嶼，這點，韓日心裡都有數。獨島海域，漁業資源豐富，是鮑魚、海螺等海產的寶庫；相傳蘊藏著沼氣水合物這種潛在的天然氣資源。

獨島（竹島），韓日均稱為其本國固有領土。日本聲稱，1905年竹島已是日本島根縣隱歧島管轄的島嶼。當時明治政府宣布，竹島是「無主地」，按照「無主地先佔為主」原則，將它據為己有，並於明治38年（公元1905年）2月22日將它「劃歸」島根縣管轄，成了所謂「日本合法領土」。這是日本侵佔他國領土的慣用手法。例如，1871年11月間發生台灣「牡丹社事件」，其時明治政府就是把中國領土台灣土著（高山族）地區稱為「無主地」，根據「無主地先佔為主」原則，於清同治十三年陽曆四月初三日（公元1874年5月18日）突然發動侵台戰爭（日本著名歷史學家井上清教授說是7月，日期不準確）；又如，1895年1月14日，明治政府把中國固有領土釣魚島列嶼稱為「無主地」，依據「無主地先佔為主」原則，日本內閣通過決議將中國固有領土釣魚島、黃尾嶼「劃入」沖繩縣（琉球群島）轄區。總之，1874年日本侵台戰爭，釣魚島問題，獨島問題，都是明治政府將他國領土捏造成「無主地」，推行軍國主義擴張政策的產物。

六世紀時已有記載

早在1860年左右，日本就已策劃侵略朝鮮。1874年日本侵台戰爭結束，日本把侵略的首選目標集中到朝鮮。1876年2月，朝鮮被迫簽訂了第一個《日朝友好條約》，並於8月被迫簽訂《貿易章程》，這些條約，是日本強加於外國的第一個不平等條約，使日本已在政治上控制了朝鮮。甲午戰爭之後，日本加緊策劃侵佔朝鮮，1910年朝鮮淪為日本殖民地。1905年朝鮮國已被日本剝奪外交權，危在旦夕，無力顧及獨島主權。實際上，獨島並非無主土地，而是韓國郁陵島的附屬島嶼，在郁陵島東面70公里處，歷史上屬於朝鮮國領土。

日本著名史地學家仙台人林子平（1738-1793年），他所繪《三國通覽圖說》，1785年秋初版，庋藏於京都大學附屬圖書館。該圖說，有五個附圖，是日本古代權威輿圖，具有重要歷史價值和現實意義。

五附圖之一《琉球三省並三十六島之圖》，此圖是中琉日史籍中留存下來記載釣魚島列嶼屬於中國領土的重要文獻。

另一附圖是《三國通覽地輿路程全圖》，圖中在朝鮮半島東面，繪有大小二島，填註竹島之名（韓國今稱獨島），特別註明「屬朝鮮領有」。林子平繪的竹島，位於北緯39度，東經160度，位置有偏差，這種情況，乃是220年前的時代局限。今為北緯37°30'，東經131°55'。他把竹島和朝鮮半島皆塗以黃色，將日本本土與屬島都塗以蒼青色，二者顏色迥異，明確標示竹島屬於朝鮮國領土而非日本版圖。

韓方說，早於公元六世紀新羅王朝時期，文獻中就有關於獨島的記載，而在十五世紀繪製的一份朝鮮地圖《八道總圖》中獨島稱為「于山島」，由此可見，獨島是韓國固有領土。但日本人說，《八道總圖》中「于山島」和韓國郁陵島毗鄰的獨島大小不符。其實，這種情況，亦是五百多年前的時代局限。古代著名輿圖中，出現一點偏差，不足為奇，其他如繪製台灣島、朝鮮半島等等，亦曾有過。1563年葡萄牙人Lazaro Luiz和1568年Fernao Vaz Dourad均將台灣島分為三個島嶼；在1655年之前，西方古地圖則把朝鮮半島繪作離島。

日官員早承認獨島誰屬

日本於1879年吞併琉球王國之後，首任沖繩（琉球）縣令西村捨三，1886年所撰《南島記事外篇》附圖《（日本）內地、沖繩、支那、朝鮮之圖》內，繪出竹島、松島（韓國今總稱為獨島）是朝鮮國屬島，離1905年日本將它「劃歸」日本島根縣管轄僅九年時間，說明此前不久日本官員仍然承認獨島是朝鮮國固有領土。此圖對韓國具有重要歷史價值，藏於日本京都大學附屬圖書館。

二戰後，聯合國最高司令部將獨島跟郁陵島一起歸駐韓美軍管轄，韓國人以此為據認定獨島已歸還韓國。從1956年至今，半個世紀以來，獨島一直在韓國的實際控制之下。現在，韓國在島上建有碼頭、直升機著陸坪、並駐守有直升機、艦艇、武裝警察、軍人和武器。

7月6日安倍晉三把韓日關係惡化，說成只是由於獨島主權糾紛引起，與參拜靖國神社無關，這種說法不符客觀事實。